Formación
de continentes y las montañas
Movimientos
tectónicos:
Es una teoría geológica que
explica la forma en que está estructurada la litosfera. La teoría da una
explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la tierra y a
los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto
terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.
Movimientos epirogénicos:
Los movimientos
epirogénicos son aquellos movimientos de ascenso y descenso lento de las placas
continentales que lentamente producen irregularidades en el terreno. En los de
descenso las aguas invaden las superficies continentales y al descender, las
aguas se retiran dejando depósitos de sedimentos.
Los movimientos
epirogénicos, producen las siguientes dislocaciones:
- Fracturas: Cualquier grieta en una roca sólida es una fractura.
- Fisuras: Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto que sirva para el paso de la lava, que formará un basalto de meseta o de soluciones que originarán vetas mineralizadas.
- Fallas: Cuando en las fracturas o fisuras ha efectuado un desplazamiento apreciable.
- Diaclasas: las diaclasas se pueden definir como planos divisorios o superficies que dividen las rocas y a lo largo de las cuales no hubo movimientos.
Movimientos orogénicos:
Son movimientos más violentos y de tipo regional debido fundamentalmente
a la tectónica de placas. Produce las siguientes deformaciones:
Ondulamientos: Son amplios levantamientos verticales de proporciones continentales,
tales movimientos pueden levantar y formar extensas mesetas.
Hay dos tipos principales de plegamientos:
- Anticlinales: Son las elevaciones. Es un pliegue convexo hacia arriba.
- Sinclinales: Son las depresiones. Es un pliegue cóncavo hacia arriba.
Efectos del movimiento orogénico sobre el
ambiente:
Las historias climática y ecológica recientes de la Tierra han sido muy
influidas por las vicisitudes de la orogénesis, lo mismo que por la
redistribución de las masas continentales.
El levantamiento de grandes relieves modifica la circulación atmosférica,
el régimen de vientos, y la distribución de la humedad, pero también la migración
de especies tanto marinas como continentales.
Además en las fases en que se acelera el levantamiento, se producen una
meteorización y una erosión más intensas, que provocan una disminución del CO2
atmosférico.
Montaña:
Es una eminencia topográfica (es decir, una elevación natural del
terreno) superior a 700 m respecto a su base. Las montañas se agrupan, a
excepción de los volcanes, en cordilleras o sierras.
Las montañas cubren 53% de Asia, 58% de América, 25% de Europa, 17% de
Australia y 3% de África. En total, un 24% de la litosfera constituye masa
montañosa. Un 10% de la población mundial habita en regiones montañosas. Todos
los ríos mayores del mundo nacen en áreas montañosas y más de la mitad de la
humanidad depende del agua de las montañas.
Origen de las
montañas
El origen de las montañas está en fuerzas endógenas (orogénesis: oro =
«montaña», génesis = «origen»), posteriormente modificadas por factores
exógenos, como la erosión.
Las orogénesis que han dejado más huellas en el relieve y en la
configuración actual de los continentes derivan del plegamiento herciniano, en
la Era Primaria, y del plegamiento alpino, en la Era Terciaria.
En la Era Cuaternaria las glaciaciones han erosionado las cadenas
montañosas, dando lugar a muchos de los paisajes montañosos característicos. Un
ejemplo de formación montañosa terciaria es la Cordillera de los Andes.
En la historia de la Tierra ha habido al menos tres períodos de formación
de montañas:
1. Caledoniano: cuyos
relieves montañosos se formaron hace 400 millones de años, como sucede en
Escocia (cuyo nombre latino era el de Caledonia), cuyo pico más elevado es el
Ben Nevis.
2. Herciniano: con relieves que se formaron hace 270 millones de años, como por
ejemplo, los Urales (con el pico Narodnaya, de 1 873 msnm), entre Europa y
Asia, y los Apalaches (con el Monte Mitchell, de 2 025 msnm), en Norteamérica.
3. Alpino: con relieves montañosos elevados formando largas cordilleras, volcánicas
o no, que se formaron hace unos 35 millones de años, como sucede en los Alpes,
en Europa, y el Himalaya, en Asia.
Son los relieves más jóvenes y muchos de ellos todavía se están
levantando, resultando además que la erosión ha actuado sobre ellos durante
menos tiempo, por lo que las montañas alpinas presentan las mayores alturas del
relieve terrestre. Ejemplos representativos de este tipo de montañas son el
Mont Blanc, de 4 810 msnm, y el Everest, de 8 848 msnm.
Clasificación de montañas:
- Hay montañas de estilos tectónicos, de plegamientos y fallas mixtas germánicas, jurásicas y alpinas.
- Fruto de las distintas orogénesis podemos encontrar montañas plegadas o producto de una falla o fractura; e incluso plegado-fracturadas. También la hay de origen volcánico, como sucede con el Teide, en Tenerife.
- Según su altura las montañas se pueden dividir en colinas, montañas medias, y montañas altas. Por la forma en que se agrupan podemos encontrar cordilleras, unidas en sentido longitudinal, y macizos, agrupadas en forma más circular o compacta.
Montañas escarpadas o Alpes:
El significado etimológico de «Alpes» es valle, lo que pone en
relieve que cuando se nombró a los Alpes no interesaban tanto las cimas, sino
los valles altos. Los pueblos Celtas, uno de los más primitivos de Europa,
llamaron «alpe» en general a toda montaña escarpada. En esta sección se toma «alpe» como sinónimo de montaña escarpada.
La cordillera alpina más larga es la Cordillera de
los Andes, que recorre toda la longitud occidental de América del Sur. En Europa es
donde más cordilleras alpinas hay,
contando entre ellas 18 cordilleras, entre las cuales se pueden citar a los
Alpes, los Pirineos, los Cárpatos, etc. Las cordilleras las encontramos también en Japón, Nueva Zelanda,
Groenlandia, Transilvania, y hasta en la Luna.
El mayor sistema de montañas volcánicas en el mundo es el
Cinturón de Fuego del Pacífico, con 48 000 km; el
segundo es el llamado Alpino-Himalaya.
Según la Geología hay montañas de forma alpina. Desde el
momento que nace una montaña, la erosión empieza a desgastarla. Cuanto más antigua es una montaña, tanto más baja y redonda será su silueta.
GEOSINCLINAL:
El término geosinclinal ha sido usado principalmente
para un concepto geológico ahora obsoleto que intentaba explicar el movimiento
vertical de la corteza terrestre y otras observaciones geológicas. Este
concepto fue superado al aceptarse la teoría tectónica de placas.
Un geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en
forma de fosa submarina, que se llena de sedimentos; éstos, al acercarse
mutuamente los bordes de la cubeta, son expulsados de la misma, se elevan y
forman una cordillera.
El sinclinal, aunque muy largo, es inicialmente poco
profundo, pero su fondo se va hundiendo progresivamente bajo el peso de los
sedimentos que en él se depositan (materiales calcáreos, arcillas, margas)
hasta formar un flysch.
Luego obran fuerzas tectónicas que en direcciones
opuestas acercan dos taludes de la fosa, lo que contribuye también a aumentar
su profundidad y, por consiguiente, el espesor del depósito sedimentario que
sigue llenándola.
Origen y evolución:
El origen de las grandes cadenas de montañas
está relacionado con las fuerzas orogénicas, cuya estructura montañosa
corresponde a un geosinclinal. Por lo tanto, las "verdaderas" cadenas
de montañas son aquellas que surgen a partir de ese proceso y presentan una
relación entre la estructura de las rocas y su origen.
Las bases de la teoría geosinclinal fueron establecidas en la segunda
mitad del siglo XIX por el geólogo neoyorquino James Hall, en un trabajo famoso
acerca de las formaciones paleozoicas de los Apalaches. Según él, los
geosinclinales corresponderían a extensas zonas de sedimentación marina de poca
profundidad, en las que ocurriría subsidencia lenta y cuya profundidad máxima
corresponde a una línea central que es el eje de la depresión.
Posteriormente se notó que la historia geológica de los geosinclinales
era bastante más complicada, pues comprendía fases diversas, condicionadas a la
actividad tectónica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectónica de
placas permite explicar los geosinclinales y la complejidad de los procesos que
los transforman en cadenas montañosas".
Los geosinclinales se forman en áreas de inestabilidad de la corteza
terrestre, junto a los márgenes continentales y, según los antiguos modelos, se
compondrían de dos cuencas subsidentes, en las que se acumularían considerables
espesores de sedimentos marinos, y de dos arcos que incluirían las siguientes
zonas tectometamórficas (en el sentido continente ante-país océano):
a) cuenca miogeosinclinal.
b) arco miogeoanticlinal.
c) cuenca eugeosinclinal.
d) arco eugeoanticlinal (ariso-país) (Aubouin, 1965).
Teorías:
Contracción Termal:
La pérdida de
energía de acreción de la Tierra (enfriamiento) ocasiona la disminución de su
volumen y el encogimiento consecuente de la corteza.
El enfriamiento no
se da en el núcleo, tampoco en la corteza, ocurre fundamentalmente en la zona
de desorden atómico del manto.
En contra de la
teoría se discute la no distribución de las cordilleras en arcos de círculos máximos
y de manera más regular, según los criterios de uniformidad con los cuales se
pierde el calor es un modelo de capas esféricas concéntricas.
Corrientes de convección:
Las corrientes de convección someten al manto
a un flujo plástico entre el núcleo caliente y la corteza fría; la velocidad
del flujo es de 12 cm por año. Las corrientes emergen por las dorsales, se
desplazan horizontalmente arrastrando las placas tectónicas para sumergirse por
las zonas de subducción.
En las zonas de subducción se arrastran
materiales y se forma geosinclinales; aquellos ocasionan un freno local de las corrientes
de convección y como consecuencia los materiales que se fusionan generan las montañas.
Se discute en contra de la teoría el que el manto tenga zonas de
discontinuidad.
Deriva continental:
En el año 1924, el astrónomo y
meteorólogo alemán, Alfred L. Wegener (1880 - 1930) postulo que, hace 300
millones de años, existía un gran súper continente al que llamo PANGEA. Con el
transcurrir del tiempo, este súper continente se fragmento en placas continentales.
Los fragmentos comenzaron a dispersarse hasta llegar a la actual disposición de
los continentes y masa oceánicos.
Supone la existencia de un
sólo continente Pangea, que se subdivide en dos grandes continentes Laurasia al
norte y Gondwana al sur; pero ellos se subdividen en otros. Los continentes por
menos pesados (SIAL) flotan sobre el SIMA. África y América se separan para dar
origen al Atlántico mientras el Pacífico, el más primitivo de los océanos,
perdió espacio; también de África se desprendieron la India anterior y la
Antártica, mientras que América se separó del bloque Euroasiático; la deriva
empezó hace 150 millones de años (Mesozoico) fue intensa hace 50 millones de
años (Cenozoico) y sólo en el pleistoceno tomó el planeta su actual fisonomía.
Por la rotación de la Tierra
los continentes se desplazan del polo al Ecuador, donde la fuerza centrífuga es
mayor; simultáneamente los continentes se van retardando por inercia al
occidente mientras la Tierra gira hacia el oriente. Por el efecto de
“aplanadora” en los dos movimientos se pueden explicar montañas así: en el
primer caso el Himalaya y los Alpes en el costado de avance y en el segundo los
Andes y las Rocallosas, sobre el costado occidental.
Tectónicas de placas:
Los continentes se unen entre sí o se
fragmentan, los océanos se abren, se levantan montañas, se modifica el clima,
influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolución y desarrollo de
los seres vivos.
Se crea nueva corteza en los fondos marinos,
se destruye corteza en las trincheras oceánicas y se producen colisiones entre
continentes que modifican el relieve.
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Perfecto, me ha ayudado muchísimo!
ResponderEliminarMe parece muy didáctico, una pasada siendo más coloquial. Soy licenciado en historia y me estoy preparando oposiciones de secundaria, seria posible, porque vamos que me está costando, encontrar un licenciado/a en geografia que me ayudase con ejercicios prácticos de geografía, tengo modelos de ejercicios, obviamente pagaría las clases, vivo cerca de Barcelona. Gracias
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