AGENTES Y PROCESOS DE EROSIÓN
Erosión de
aguas superficiales
La erosión de aguas superficiales son aquellas que circulan
sobre la superficie del suelo. Esta se produce por la escorrentía
generada a partir de las precipitaciones o por el afloramiento de aguas subterráneas.
Pueden presentarse en forma torrentosa, como en el caso de corrientes, ríos
y arroyos, o quietas si se trata de lagos, reservorios, embalses, lagunas,
humedales, estuarios, océanos y mares.
Corrientes
de agua:
Las corrientes de
agua se forman cuando el agua está buscando un nivel más bajo de lo que está. La diferencia de altura por la distancia lateral,
determina qué tan rápido puede estar corriendo el agua.
Tipos
de corrientes de agua
Efecto Hidráulico: Un movimiento de
agua que es causado por presión, el cual se produce además, por los elementos que se encuentren al lecho del río.
Corriente Remolino: Un flujo horizontal de corriente de agua, cerca de
un obstáculo, (como una piedra) que causará que la corriente de agua detrás del obstáculo, vaya en la dirección contraria.
Laminar: Bajas velocidades, cauces de baja pendiente,
trayectorias paralelas al cauce.
Transporte de las aguas:
Varía en distintos puntos de una corriente (menor en
los costados, mayor en el centro) debido a la fricción con el cauce y varía según la corriente sea recta o sinuosa... 1 a 30
km/h.
El transporte de una corriente: Determina la capacidad de
transporte y erosión de la corriente depende de:
- Gradiente (pendiente, inclinación del canal)
- Forma (sección transversal): determina cuánta agua está en contacto con el cauce. Entre menor sea el perímetro mayor será la velocidad.
- Tamaño del río: al aumentar hay relaciones perímetro/área menores y la velocidad aumenta.
- Irregularidad del cauce: fricción.
Caudal de una corriente:
Cantidad de agua que atraviesa un punto en un determinado tiempo.
Q= A x V
A= sección transversal
V = velocidad media en
la sección
Varía constantemente,
dependiendo de las condiciones climáticas. Varían el ancho, la
profundidad y la velocidad.
Perfil longitudinal de una corriente:
- Relación entre las alturas del cauce y las distancias horizontales, desde la cabecera hasta la desembocadura.
- En general, la pendiente disminuye constantemente al aumentar la distancia recorrida, y el perfil tiene una forma cóncava suave.
- Hacia aguas abajo aumenta el caudal, el ancho, la profundidad y la velocidad de la corriente, y disminuye el tamaño del material del lecho. Cerca de la cabecera las corrientes son más turbulentas.
Depósito
de las aguas:
El agua superficial es la proveniente de las precipitaciones, que no se
infiltra ni regresa a la atmósfera por evaporación o la que proviene de manantiales o nacimientos que se originan de las
aguas subterráneas.
Posee un caudal determinado
y finalmente desemboca en el mar, en un lago o en otro río, en este último caso se le denomina afluente. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se pierden por infiltración y evaporación. Cuando el río es corto y estrecho
recibe el nombre de riachuelo o arroyo.
Erosión
marina:
La erosión marina es el desgaste sobre una superficie causado
por el mar. Si el agente tiene mucha fuerza, tendrá mayor poder erosivo.
Formas de erosión
marina:
Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra
las rocas.
Este choque continuo
provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las rocas (que se
rompen por los lugares más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo de las partículas que arrastra el agua contra la roca. El desgaste
producido por el oleaje se llama abrasión marina.
Destacan las
siguientes formas de erosión por la acción del mar: los acantilados, la plataforma de abrasión, y los arcos naturales, islotes, farallones y
cuevas.
Clasificación:
Las olas se generan
en las regiones oceánicas de vientos violentos y constantes, a estas olas
provocadas por el viento se les llama olas forzadas. La caída de estas olas sobre el agua genera ondulaciones
llamadas olas libres u oleaje, que son las que llegan hasta las costas. Sin
embargo sus características dependen del viento.
Al alcanzar la costa
las olas cambian de dirección, disminuye su velocidad, y se transforman, debido a
la topografía marina, principalmente a la reducción de la lámina de agua. Cuando la profundidad es inferior a la
mitad de la longitud de onda se producen tres fenómenos: el de refracción, el de reflexión y el de difracción.
La refracción se produce cuando las
crestas de las olas se orientan en paralelo a las isobatas. Las olas rompen, prácticamente, en paralelo a la línea de la costa.
La reflexión se produce cuando la ola
se topa con un obstáculo. Cuando la incidencia
es perpendicular se agita el sistema de ondas estacionarias reemplazándose unas por otras, pero si es oblicua se provoca una ola aún más marcada.
La difracción se produce cuando la ola
se topa con un obstáculo que parte la cresta de
ola (cabo, isla) y que provoca la divergencia ortogonal de la cresta de la ola.
En este caso se atenúa las ondas, debido a la
disipación de la energía. Cuando en el oleaje se
equilibran las fuerzas desarrollas por lo oleajes oblicuos, se llama oleaje
medio. Se desarrollan en direcciones opuestas tras un obstáculo, como un islote.
Corrientes
marinas:
Las corrientes
marinas también tienen sus efectos morfogenéticos. Las de mayor competencia son aquellas que
afectan al litoral, las mareas o la los mecanismos de arrastre de la carga sólida.
La ruptura de las
olas genera diversas corrientes. El movimiento de resaca genera una corriente
de fondo o bien una corriente de arrastre localizadas en puntos concretos de la
costa. Ambas son corrientes perpendiculares a la costa. También existe una corriente paralela a la costa, que
aparece cuando las olas inciden oblicuamente sobre ella, llamada deriva
litoral.
La alternancia de
mareas, altas y bajas, generan corrientes de marea. Son más fuertes cuanto más estrecho en el paso de salida y cuanto más diferencia hay entre la bajamar y la pleamar. La
penetración de la marea en un estuario, a contracorriente del
flujo del río, normalmente va acompañada de la formación de un mascaret, ola formada por el encuentro de los
dos flujos y que tiende a subir río arriba.
Este mecanismo tiene
pocas consecuencias morfogenéticos, ya que los vectores de actuación son reversibles, según domine la marea alta o la marea baja. Cuando las
aguas marinas se invaden las fluviales impulsadas por un mascaret se llama
marea de salinidad, mientras que cuando las aguas fluviales penetran en el mar
generan un reflujo que se llama marea dinámica. Estas dos corrientes, opuestas, pueden
reforzarse cuando hay aportes masivos de agua, creando una corriente de
descarga.
Morfología:
Este mecanismo es un
agente morfogenéticos muy poderoso, ya que es continuo. El
accionamiento se produce allí donde abate la ola, y laminar a lo largo del flujo de
resaca. Además la resaca transporta material grueso hacia el
interior, y el swash deposita en la playa los materiales más finos. Se forma así una selección de materiales que van de finos a gruesos.
Este mecanismo tiene
efectos diferentes sobre un acantilado. La diferencia principal es que se
produce un efecto de presión neumática provocada por el agua y el aire que queda
atrapado en las irregularidades de la roca.
Erosión del
viento:
La erosión producida por el viento se denomina abrasión eólica o corrosión, y es el desgaste que tiene lugar en las rocas por
el impacto repetido de las partículas que transporta el viento.
Deflación derivado del latín “soplar”: Tiene lugar cuando las
partículas sueltas que se hallan sobre la superficie del suelo son barridas,
arrastradas o levantadas por el aire. Este proceso actúa donde la superficie del terreno está completamente seca y recubierta de pequeños granos de arena sueltos procedentes de la meteorización de la roca o previamente depositadas por el agua en movimiento, el
hielo o las olas. Por lo tanto, los cursos de los ríos secos, las playas y las áreas recientemente
cubiertas por depósitos glaciares son muy
susceptibles a la deflación; este proceso eólico de deflación es selectivo.
Abrasión eólica o Corrosión: Se produce cuando el viento arrastra arena y
polvo contra las rocas y el suelo. Se requiere del transporte de elementos
cortantes por el viento.
Transporte:
Las partículas más finas, las que constituyen el barro, la arcilla y los limos, son
levantadas muy fácilmente y transportadas en
suspensión.
Los granos de arena se mueven únicamente si el viento es
fuerte y tienden a desplazarse a poca altura del suelo. La grava y los cantos
de 5 a 8 mm de diámetro suelen rodar por el
suelo llano cuando el viento es muy intenso, pero no recorren grandes
distancias ya que es muy fácil que queden retenidos en
agujeros.
El viento los puede llevar a cortas distancias y estos granos chocan con
fuerza contra la roca. Las rocas duras llegan a depositarse sobre otras más blandas y toman la forma de formaciones rocosas y montículos aislados.
Los mismos granos de arena se gastan y se hacen completamente redondos.
Estos son muy diferentes de los que transporta el agua porque son mucho más livianas.
Deposito:
Cuando el viento
pierde su velocidad y con ello su capacidad para transportar las partículas de arena y de
polvo que ha levantado de la superficie, éstas caen nuevamente
sobre el terreno. Los rasgos del paisaje, formados por los materiales
depositados por el viento, son de varios tipos, dependiendo éstos del tamaño de las partículas, la presencia o
ausencia de vegetación,
la constancia de la dirección
del viento y la cantidad de material susceptible de ser movido por el viento.
Erosión
glacial:
Es la erosión causada por el movimiento del hielo. La fuerza de la
gravedad atrae el hielo hacia el valle, como a un río.
Es un proceso de
abrasión, que se da por efecto del hielo que pule y ralla con
presión el fondo del valle. A su paso, el hielo de la lengua
del glaciar arrastra sedimentos arrancados del fondo, que transporta a lo largo
de su recorrido hasta ser depositado formando morrenas.
Formación:
Un enfriamiento notable en toda la Tierra hace unos tres millones de años dio como resultado el comienzo de una glaciación muy extendida. Hace un millón de años, se intensificaron las condiciones frías. Como consecuencia de ello, los glaciares crecieron más durante períodos más largos, y se convirtieron en flujos de hielo más erosivos que cambiaron la forma y la evolución de las montañas.
Tipos:
A. De
casquete: Son grandes masas de hielo continental;
según su carácter, control topográfico y dimensiones, resultan varios subtipos:
- Coberturas de hilo (ice sheet), inlandsis o casquetes polares: Grandes extensiones o mantos de hielo, superiores a 50.000 km2 de superfície.
- Domos (ice dome) y campos de hielo (ice field): Tienen muchos rasgos en común con los inlandsis, pero no sobrepasan los 50.000 km2 de superficie.
- Glaciares de plataforma (ice shelf): A veces denominados plataformas glaciares o placas flotantes.
B. De meseta (ice cap): Son glaciares
continentales frecuentemente clasificados como un subtipo más de casquete, pero de dimensiones muy inferiores a 50.000 km2.
Presentan fisionomía "cupuliforme", condicionada al
relieve subglaciar de altiplanicies o mesetas sobre las que se sitúan, y un desplazamiento centrífugo desde esa cúpula.
•
Monteras de hielo.
•
De piedemonte.
•
De valle o alpino.
•
De ladera o intermedio.
•
De circo.
Transporte:
Los glaciares son muy eficaces en su modelado del paisaje. Un glaciar
puede transportar los materiales sueltos que caen sobre él. Su acción erosiva se produce a
causa de su propio empuje por excavación o arranque de las rocas sobre las que circula o por abrasión, debida a la fricción sobre el lecho rocoso de
los fragmentos que transporta.
La erosión no es el transporte de
los sedimentos, el transporte es el paso siguiente a la erosión, en el ciclo sedimentario.
Depósitos:
Cuando un glaciar
disminuye su tamaño hasta un punto crítico, el flujo se detiene y el hielo se estanca.
Mientras tanto, las aguas de fusión que corren por encima, en el interior y por
debajo del hielo dejan depósitos de derrubios estratificados. Por ello, a
medida que el hielo va derritiéndose, va dejando depósitos estratificados en forma de colinas,
terrazas y cúmulos. A este tipo de depósitos se los conoce como depósitos en contacto con el hielo.
Cuando estos depósitos tienen la forma de
colinas de laderas empinadas o montículos se los llama kames.
Algunos kames se forman cuando el agua de fusión deposita sedimentos a través de aberturas en el
interior del hielo.
Estos ríos sirven de aliviadero al
agua de fusión que forma el glaciar en
contacto con el suelo y ocupan una especie de cuevas muy alargadas bajo el
glaciar. El origen de estas colinas alargadas se encuentra en la distinta
capacidad de arrastre de sedimentos entre el hielo.
Desglaciación:
La
desglaciación,
o reducción
de la masa de hielo, es un fenómeno
producido por la contaminación y
los cambios climáticos
mundiales y constituye una grave amenaza para Perú, pues los nevados andinos
son su reserva acuífera,
explicó el experto.
Los
glaciares constituyen las reservas sólidas
de agua dulce y por su gran sensibilidad al cambio climático, los glaciares
tropicales son excelentes indicadores de la evolución del clima.
El
cambio climático,
sus repercusiones sociales y económicas
en un futuro muy próximo
y la gestión
del recurso agua son las prioridades científicas
a nivel mundial de la presente centuria, pues el uso del agua está estrechamente ligado a la
supervivencia de las generaciones actuales y futuras, tanto para la satisfacción de sus necesidades
vitales, como para el desarrollo de actividades productivas, tales como
agricultura, energía,
industria y otros.
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